에어팟 케이스에 터치스크린?...애플, 특허 등록

애플이 무선 이어폰 '에어팟' 케이스에 디스플레이를 장착한 다소 독특한 특허를 취득했다.

IT 전문매체 나인투파이브맥은 3일(현지시간) 애플이 대화형 디스플레이를 갖춘 새로운 에어팟 관련 특허를 미국특허청(USPTO)에 등록했다고 보도했다.

특허 속 에어팟 케이스 전면에는 애플워치 화면과 유사한 터치스크린이 탑재됐다. 사용자는 케이스에 내장된 디스플레이를 통해 미디어 재생 및 볼륨을 조절할 수 있으며 지도, 날씨, 알림과 같은 기본 애플리케이션(앱)도 이용할 수 있다.

이 외에도 사용자는 애플의 음성인식 서비스인 시리(Siri)를 이용해 스크린에 활성화할 앱을 전환할 수 있다. 에어팟에서 단순히 음악을 듣는 것뿐만 아니라 다양한 앱을 활용해 콘텐츠를 즐길 수 있을 것으로 보인다.

애플은 이 특허를 지난해 9월 제출했다. 나인투파이브맥은 출원된 특허가 상용화될지는 미지수지만, 애플이 내부적으로 다양한 아이디어를 탐색하고 있으며 향후 에어팟의 발전방향을 짐작해 볼 수 있다고 평가했다.

한편 애플은 C타입(USB-C) 충전 단자가 적용된 에어팟 프로 출시를 준비 중인 것으로 알려졌다. 지난해 출시된 에어팟 프로2에는 아이폰과 동일한 라이트닝 충전단자가 적용됐으나, 올 하반기 출시될 아이폰15 시리즈에 USB-C가 탑재될 가능성이 커지며 전용 액세서리 등에도 C타입이 적용될 것으로 전망된다.

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